En la ciudad de Asís, en la región de la Umbria italiana, nació el santo que mejor encarna la vida de sencillez, humildad y pobreza. Posiblemente, como apuntan algunos biógrafos, el oficio de su padre, tan necesariamente apegado a lo material y al dinero de la mercadería, influyó en el espíritu de Francisco para inclinar su existencia hacia la caridad y el auxilio a los semejantes, especialmente a los más necesitados. Uno de sus primeros encuentros con la pobreza -se arrepintió de no haber dado limosna a un pobre y corrió tras él después para pedirle perdón- le convenció de que para comprenderla en profundidad y para amar a quienes la padecían había que sufrirla, de modo que quiso abrazar ese estado por amor a Jesucristo y en imitación de su Pasión.
