La ilustración titulada “Luces y sombras” representa a varios políticos, cuyos nombres aparecen al pie, con velas y con lámparas que indican sus diversos grados de aperturismo político y, entre ellos, sentado a la izquierda está Sagasta, con su prominente labio inferior y el anticuado uniforme y el morrión de Miliciano Nacional propios de un acendrado progresista. En la mano lleva una porra pues Sagasta y su amigo Prim crearon la temible “Partida de la porra” que asaltaba la redacción de los periódicos de la oposición al gobierno. Práxedes Mateo Sagasta (1825-1903) era ingeniero de Caminos y político progresista, cuyas actividades revolucionarias le llevaron a ser perseguido y a la emigración. Durante su larguísima carrera política fue, entre muchos otros cargos, ministro de Gobernación en el Gobierno Provisional, presidente del Consejo de Ministros con Amadeo de Saboya, jefe del partido Constitucional y tras la Restauración borbónica fundó el partido Liberal que alternaría en el poder con el partido Conservador de Cánovas del Castillo en el “turno pacífico de partidos”, y por el pacto del Pardo apoyó la regencia de María Cristina, la madre del futuro Alfonso XIII, y la continuidad de la monarquía.
Fue un gran orador, un habilísimo manipulador político, y uno de los personajes favoritos de los caricaturistas tanto por sus manejos como por sus identificables características físicas.
