San José de Calasanz debe parte de su obra a un hecho infausto: el desbordamiento del río Tiber en Roma. Después de haber estudiado las primeras letras en Estadilla, pueblo cercano al de su nacimiento -la villa oscense de Peralta-, José entró en el seminario pese al deseo paterno de que se dedicara a la agricultura y atendiera el patrimonio familiar. En pocos años ya estaba preparado para viajar a Roma donde se encuentra con una catástrofe natural que deja cientos de muertos y familias sin hogar y sin posibilidades. Precisamente al contacto con esas familias y con los niños que quedaban sin una educación, idea la creación de escuelas gratuitas donde poder desarrollar un sistema pedagógico novedoso y abierto que fuese capaz de integrar una educación ética y una formación académica. Murió a los 91 años en Roma y su fundación, las Escuelas Pías, se difundió por todo el mundo gracias a su propio impulso y a la labor de los religiosos que mantuvieron y engrandecieron su legado, los escolapios.

FIESTAS Es fiesta local en: Alba de Tormes (Salamanca)