Francisco nació en Calabria en 1416, siendo sus padres Viana de Fuscado y Santiago de Martolilla, quienes habían hecho un voto a San Francisco de Asís para tener un hijo. Le pusieron el nombre del santo y se encomendaron a él para quitarle una nube que tenía en un ojo. A los 13 años sus padres quisieron que entrara en religión en la orden de San Francisco pero él prefirió la soledad de un retiro al que, al poco tiempo empezaron a acudir tantas personas atraídas por la fama de su santidad, que tuvo que retirarse aún más lejos, cerca del mar donde se hizo él mismo una cueva. Aun así algunos le siguieron y con su permiso se quedaron a su lado como discípulos. Murió a los 91 años y fue canonizado en 1519, pocos años después, por León X.