Hasta el descubrimiento de un antiguo taco de madera para imprimir representando a un centurión junto a la cruz de Cristo, se consideró como el más antiguo grabado xilográfico uno que representaba a San Cristóbal que se halló pegado a un manuscrito; en él se observaban algunos de los hechos milagrosos atribuidos al santo que ya se habían narrado en escritos legendarios como el libro de Santiago de Vorágine. Se veía a San Cristóbal, cuyo nombre anterior a la conversión era el de Réprobo, atravesando un profundo río con el niño Jesús a sus espaldas y orientado hacia la orilla por el farol que empuñaba en su mano el ermitaño que lo convirtió y que sería -según las leyendas que circulaban sobre el santo desde el siglo XI- quien le recomendaría que ayudara a cruzar el río a los peregrinos librándolos de la muerte.

CREENCIAS

La facultad de salvar de la muerte violenta o súbita se le atribuyó a San Cristóbal durante toda la Edad Media (la menciona Erasmo en su Elogio de la locura), protegiendo el santo, según decían, de cualquier tipo de agravamiento de una enfermedad cardiovascular con el simple hecho de mirar su imagen al entrar o salir de una iglesia (precisamente por eso sus estatuas eran tan enormes). Pero incluso tal facultad ha llegado a nuestros días en que ejerce su patronazgo sobre los automovilistas, que son quienes más posibilidades tienen de sufrir una muerte supitaña.