San Esteban fue uno de los primeros siete diáconos nombrados por los Apóstoles. Murió lapidado nueve meses después de la muerte de Jesús, es decir en el año 33. Su cuerpo, rescatado por Gamaliel, permaneció enterrado durante cuatro siglos hasta que, según una revelación del propio Gamaliel al presbítero Luciano, fue hallado bajo una losa sobre la que había una inscripción. Sus reliquias se extendieron por muchas iglesias de Francia y España y Urbano VI ordenó en 1642 que se celebrara fiesta de precepto en su honor.