Joaquín Díaz nació en Zamora en mayo de 1947. En 1951 se traslada a Valladolid donde, a partir de ese momento, realiza sus estudios medios y superiores. A mediados de la década de los años sesenta, y como fruto de su interés por la cultura tradicional, comenzó a dedicarse por completo al estudio y divulgación de la misma, ofreciendo conciertos y conferencias en casi todas las Universidades españolas y otras muchas de Portugal, Francia, Italia, Alemania, Holanda y Estados Unidos. Del mismo modo, dio a conocer la música tradicional en programas de radio y televisión de Europa, Asia y América. En 1976 abandonó las actuaciones en público para dedicarse a la investigación de la cultura popular, especialmente de la Comunidad de Castilla y León.
Foto: Fidel Raso
Ha publicado más de setentalibros sobre diversos aspectos de la tradición oral: romances y canciones, cuentos, expresiones populares, etc. y más de doscientos artículos y ensayos en publicaciones especializadas y de divulgación. Tiene grabados más de ciendiscos y además, ha dirigido y producido otros tantos con numerosos intérpretes y grupos de música tradicional.
Director de la Revista de Folklore(una de las más importantes publicaciones españolas de cultura tradicional) desde su creación en 1980, y de la Fundación que lleva su nombre, ubicada en la villa de Urueña (en su género, sin duda, uno de los Centros más prestigiosos de todo el país), Joaquín Díaz es, además, Presidente Titular Honorífico de la Cátedra de Estudios sobre la Tradición de la Universidad de Valladolid y Doctor Honoris Causa por el Saint Olaf College de Estados Unidos.
El 23 de abril de 1999 Joaquín Díaz recibió de manos del Presidente de la Junta, el Premio Castilla y León de Humanidades y Ciencias Sociales 1998, máximo galardón en su género en la Comunidad. Se le otorgó el Premio «Norte de Castilla» de Cultura en el año 2000.
Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes
En junio de 2002 recibió de manos de S.M. El Rey la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.
Doctor Honoris Causa
En el año 2005 la Universidad de Valladolid, a propuesta del Departamento de Prehistoria, Arqueología, Antropología Social y Ciencias y Técnicas Historiográficas, acordó nombrarle Doctor Honoris Causa por la Facultad de Filosofía y Letras.
Muestra de Documental Etnográfico de Sobrarbe y CIOFF
En el año 2008 la Academia de la Música le concedió el «Premio a toda una vida» que se le entregó en la Gala de los Premios de la Música 2008.
Feria del Libro
5 de mayo de 2012. Cúpula del Milenio, Valladolid
En el año 2012, la Feria del Libro de Valladolid le rindió un homenaje en el que se recordaba su trabajo bibliográfico y discográfico. Durante el acto se le hizo entrega de una obra de la artista vallisoletana Belén González y dos sorpresas en reconocimiento a su trayectoria: primero, el mensaje de su amigo el periodista José María Íñigo y, segundo, el concierto del 'Grupo de Urueña'.
Warner Music: Cancionero de Romances
En mayo de 2012 la empresa discográfica Warner Music Spain reeditó su obra Cancionero de Romances, que se había publicado en los años 70 en una caja con 5 discos de vinilo, añadiendo a los 3 CDs en que se recogía el trabajo, algunas grabaciones de televisión de aquella época.
Mi infancia -como si se tratara de la infancia de un niño del Siglo de Oro español- estuvo llena de romances. Gracias a la voz y al gesto de mi madre aprendí los primeros textos y melodías de este género antiguo, inagotablemente hermoso, con el que aprendieron a hablar, pensar, querer y odiar tantas mentes infantiles de nuestro país. El paso por el colegio también aportó versiones al repertorio, aunque casi todas vinieran ligadas al nombre de ilustres músicos que habían hecho para ellas unos arreglos corales que ensayábamos ilusionadamente quitándole horas al recreo. Por fin, el trabajo de campo me descubrió, en las tempranas recopilaciones por el medio rural, formas personales de interpretar esos textos y melodías con una sencillez y una hondura que siempre me sirvieron después de inspiración...
Medalla de Oro
El día 4 de octubre de 2014 se le hizo entrega a Joaquín Díaz de la Medalla de Oro de la Provincia de Valladolid, concedida por acuerdo unánime de todos los grupos de la Diputación a propuesta de su Presidente Jesús Julio Carnero. El acto, celebrado en el Teatro Zorrilla, contó con la presencia de numeroso público y de la Ministra de Agricultura, Isabel García Tejerina, quien acompañó al Presidente de la Diputación Jesús Julio Carnero en el momento de la entrega en nombre de toda la Corporación de la distinción, máximo galardón que concede la Institución Provincial.
50 años de carrera
El día 7 de noviembre de 2014, también en el Teatro Zorrilla, tuvo lugar el homenaje que amigos e instituciones rindieron a los 50 años de carrera de Joaquín Díaz con la proyección de un documental sobre su trabajo («El río que suena» realizado por Inés Toharia e Isaac García con la intervención de más de treinta personajes de la vida cultural española) y un concierto en el que participaron Fratelli Mancuso, Germán Díaz, Marina Rossell, Luis Delgado, La Musgaña, Fredi y Arturo Marugán, Kepa Junkera, José Luis Temes, Diego Fernández Magdaleno, Amancio Prada y Carlos Núñez. En el zaguán del Teatro se inauguró la exposición «Música en vena», realizada por la Fundación Jorge Guillén sobre la obra de Joaquín Díaz.
100 temas infantiles
En diciembre de 2014 Warner Music Spain reeditó la caja de discos de vinilo de 100 temas infantiles publicados por Movieplay hace años, en 5 CDs con folleto en una caja.
