En una caja cuyo tamaño varía, aunque sin superar nunca el del piano vertical, hay, dentro de una abertura practicada en la parte frontal inferior, dos pedales que el ejecutante debe oprimir alternativamente con los pies. Esos pedales abren y cierran un fuelle que lleva aire a una caja interior o secreto. Por medio de teclas conectadas a un mecanismo, el ejecutante puede tocar notas o acordes -con la posibilidad de modificar su sonido por medio de registros- que se producen por la vibración de las lengüetas correspondientes sobre las que pasa el aire almacenado en el secreto.

Este tipo de órganos reducidos, aunque ya existiera anteriormente en diferentes formas, fue patentado en 1842 en París por Alexandre François Debain. Desde 1834 este constructor de pianos se había establecido por cuenta propia y entre esa fecha y 1851 inventó el armonio, el antifonel y el armonicordio.

Este instrumento se exhibe en la Fundación Joaquín Díaz de Urueña.


Pista de audio:
Intérprete: Louis-Jean Gillou en el Harmonium Chirstophe et Etienne de la iglesia parroquial de Pont-Scorff (Morbihan)
Tema: Coral
Autor: Bach
Origen: YouTube