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NOTA PRELIMINAR
Refrán, según el Dicionario de María de Moliner, es "cualquier sentencia popular repetida tradicionalmente con forma invariable" (1). De forma similar define el refrán el Diccionario de la Real Academia Española, "dicho agudo y sentencioso de uso común" (2).
Se suele decir, igualmente, que los refranes son "la sabiduría de las naciones". Y que ello es así, tampoco se puede poner en duda, puesto que ha sido la repetición de un hecho cuya insistencia acabó por hacer que fuese observado, lo que impulsó a una boca sentenciosa a plasmarle en la expresión corta que constituyó el refrán (3).
La variedad de los temas, el número de los decidores ingeniosos y la sucesión de las generaciones y de los tiempos, han logrado atesorar un caudal muy copioso de refranes. Como los astrónomos confiesan incompleto el catálogo de las estrellas, los folkloristas tendrán que reconocer deficientes sus colecciones.
Posiblemente el acopio sea mayor en España que en ningún otro país. Pero la generación espontánea de talles creaciones se ve hoy afligida, en todas partes, por la condena de una esterilidad muy sensible. Ya no se idean refranes. La filosofía del pueblo no ha comentado los avances técnicos en sus dichos. Estas muestras de sabiduría popular persisten aún en la mente de nuestros mayores, como he podido comprobar, recientemente, en Tierra de Campos. En esta zona abundan los refranes alusivos al ganado ovino, ya que parte de sus habitantes se dedican a la ganadería. Las paremias que inserto, seguidamente, las he recopilado en Barcial de la Loma (Valladolid) y su entorno.
OVEJA
Año bisiesto, año sin ventura, berrean ovejas, corderas ninguna.
Buenas son ovejas, si hay hijos para ellas.
Cada oveja con su pareja.
Dos ovejas no hacen manada.
Más come la vaca de un bocado, que la oveja en toda una jornada.
La cabra donde nace, la oveja donde pace.
La oveja del pastor, y el arado del labrador.
La oveja del pastor, y el molino del molinero.
La oveja, la abeja y la mula vieja, en abril pierden la pelleja.
La oveja y la mujer, recogidas antes del anochecer.
Quien tenga ovejas mire por ellas, yo que no las tengo tranquilo duermo.
Quien tiene hijos y ovejas nunca le faltan quejas.
Quien tiene ovejas, tiene leche, queso, lana y pellejos.
Ovejas bobas, donde va una, van todas.
Oveja cornuda y vaca barriguda, no la cambies por ninguna.
Oveja chiquita, cada año es corderita.
Oveja de todos, la comen los lobos.
Oveja que bala, bocado que pierde.
Oveja que mucho mama, poco bala.
Oveja que no crece, corderita parece.
Ovejas y abejas poco rinden en manos ajenas.
Una oveja modorra, saca un rebaño.
Ya viene febrero, que se lleva la oveja y el carnero.
CORDERO
A balido de oveja y brinco de cordero, buen tempero.
Cuando saltan los corderos señal de viento.
De mañana en mañana, pierde el cordero la lana.
El cordero en mayo retoza en el prado.
Febrero va corriendo y los corderos naciendo.
Gatos, pollos y corderos de los primeros.
La muerte del lobo es la vida de los corderos.
QUESO
El queso de mayo para guardarlo.
El queso y el barbecho, de mayo sea hecho.
Pan, uvas y queso saben a beso.
Queso cerrado y pan esponjado.
Queso ciego y pan con ojos, quitan a mi hijo los enojos.
Queso de ovejas y leche de cabras.
Queso de Villalón, y de la Alcarria la miel.
Queso de Peñafiel y tocino de Curiel (Valladolid).
Tres ges tiene el buen queso: grande, graso y grueso.
LANA
De la noche a la mañana, pierde la oveja la lana (cuando la esquilan).
El que guarda lana, no guarda nada (se apolilla).
En tiempo mojado, vende la lana y deja el hilado (pesa más húmeda).
Lana de cabra, ni es lana ni es nada.
La lana negra, cuanto más se corta más medra.
Lana y grama beben mucha agua.
Unos tienen la fama y otros cardan la lana.
LECHE
La leche y el vino hacen al viejo niño.
Leche desnatada, alimenta poco o nada.
Leche, miel y mosto hacen al hombre mozo.
Leche y lechuga saben a pechuga.
Lo que en la leche se mama, en la mortaja se derrama.
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(1) María MOLINER: Diccionario de uso del español, tomo II. Madrid. Gredos. 1967. pág. 970.
(2) REAL ACADEMIA ESPAÑOLA: Diccionario de la lengua española, tomo II, XX edic., Madrid. 1984. pág. 1160.
(3) José BERGUA: Refranero español. Madrid. 1977. Luis MARTINEZ KLEISER: Refranero general ideológico. Madrid, 1953.