---

---

Resumen

Este artículo presenta un estudio lexicográfico del habla marinera de la comarca de Cartagena, analizando su carácter diferencial respecto al español normativo. El trabajo se estructura en diversos bloques que abarcan desde el refranero popular hasta subconjuntos léxicos específicos de la actividad pesquera y portuaria. Se destaca la importancia del refranero como vehículo de transmisión de saberes meteorológicos y astronómicos esenciales para la navegación. La investigación pone de relieve la porosidad del léxico local, que integra influencias históricas del catalán, valenciano y mozárabe, así como arcaísmos y creaciones semánticas propias. Uno de los hallazgos más notables es la polisemia de los términos, donde nombres de especies marinas se utilizan para designar realidades sociales, tipos humanos o conceptos abstractos. Asimismo, se documenta la fascinante analogía técnica entre el aparejo de las embarcaciones de vela latina del Mar Menor y el mecanismo de los molinos de viento de la zona, compartiendo una nomenclatura común en sus artes y cordelaje. El estudio concluye que el léxico marítimo de Cartagena no es solo un conjunto de tecnolectos, sino una manifestación cultural viva que refleja la adaptación del hombre a su medio y la riqueza creativa de un grupo social con una identidad marítima inquebrantable.

Palabras clave: Léxico marítimo; Cartagena; refranero marinero; vela latina; tecnolecto

Between fishing nets and windmills: the unique maritime vocabulary of the Cartagena region

Abstract

This article presents a lexicographical study of the seafaring vernacular of the Cartagena region, analysing how it differs from standard Spanish. The study is organised into several sections, ranging from popular proverbs to specific lexical sub-sets relating to fishing and port activities. It highlights the importance of proverbs as a means of transmitting meteorological and astronomical knowledge essential for navigation. The research highlights the fluid nature of the local lexicon, which incorporates historical influences from Catalan, Valencian and Mozarabic, as well as archaisms and original semantic creations. One of the most notable findings is the polysemy of the terms, where names of marine species are used to designate social realities, human types or abstract concepts. Furthermore, the study documents the fascinating technical analogy between the rigging of the lateen-rigged vessels of the Mar Menor and the mechanism of the windmills in the area, which share a common nomenclature in their rigging and cordage. The study concludes that Cartagena’s maritime lexicon is not merely a collection of technical terms, but a living cultural manifestation that reflects humanity’s adaptation to its environment and the creative richness of a social group with an unshakeable maritime identity.

Keywords: Maritime vocabulary; Cartagena; sailors’ sayings; lateen sail; technical jargon

1. Introducción

El objetivo principal de este trabajo es acercar la producción léxica de una zona marítima concreta para mostrar aspectos de la producción jergal condicionada por un grupo humano y los tecnolectos determinados por una actividad. A pesar de que la tendencia, cada vez más expansiva, de que el tecnolecto vaya penetrando en el vocabulario general, numerosos términos aquí recogidos no figuran en el DRAE; otros en cambio aparecen pero con un sentido bien distinto al que maneja esta colectividad.

Esta marcación diastrática y diatópica viene a refrendar la opinión de la riquísima producción léxica y creativa de cualquier grupo social.

Si establecemos un mapa filológico del dialecto murciano vemos que la parte Sur la compone el partido de Cartagena con el litoral de Mazarrón, zona que realiza su actividad pesquera en pequeña escala. Aunque abastece a la capital no proporciona exportación ni da lugar a industrias derivadas. Las actividades portuarias se reducen a dar salida a productos de la vega murciana. El hecho de contar con un departamento marítimo hace que las condiciones de vida dependan de él en gran medida. Las pesquerías artesanales pasan actualmente por una etapa de crisis debido a la degradación del litoral y al agotamiento de los caladeros. Sin embargo ciertas áreas de reservas marinas y la instalación de arrecifes artificiales en la franja litoral están comenzando a obtener resultados satisfactorios, para contrarrestar la acción destructora del arrastre ilegal de fondo, preservar el modo de vida tradicional de los pescadores artesanales de la zona.

2. Refranero

Uno de los materiales ineludibles cuando se trata de un trabajo lexicográfico es el refranero, porque además de mostrarnos ciertas particularidades lingüísticas, fija sus observaciones para preservarlas del olvido mediante la construcción de pareados o aleluyas como método nemotécnico, la mayoría de las veces intuitivo. A pesar de ello es una manera de translucir las distintas circunstancias geográficas, climatológicas y económicas; en el caso que nos ocupa las fases de la luna, las estrellas, el mar y sus vientos condicionadores de la navegación primitiva, etc.

2.1. Carácter total-autónomo

Hemos creído conveniente tomar en consideración el carácter total-autónomo del léxico, aunque no hemos pasado por alto un contraste con el léxico normativo de la RAE para acentuar, más si cabe, su carácter diferencial. Así me he encontrado con fórmulas que son comunes a otras geografías marítimas como por ejemplo:

• Cartagena, Cádiz y Ferrol, tres departamentos de Marina son.
• Cartagena de levante, descanso del navegante.
• Cartagena, monte sin leña. Este refrán, con algunas variantes, se ha aplicado anteriormente a otros pueblos y ciudades del levante español, como Altea, Cullera, Graus y otras poblaciones (incluso del interior, llegando hasta pequeños pueblos del Pirineo). El primitivo refrán o dicho fue dedicado a Génova, que dice así: Génova la bella, mar sin pescao, montes sin leña, hombres sin conciencia, mujeres sin vergüenza. De Génova se ha extendido a otros puertos del Mediterrráneo.
• Junio, Julio, y en puerto de Cartagena y Mahón, los mejores puertos del Mediterráneo son. Este otro refrán lo decía Andrés Doria, almirante italiano al servicio de Carlos V y Felipe II.

Como vemos, el léxico marítimo de Cartagena posee una entidad propia y autónoma, cuya singularidad se hace más evidente al contrastarlo con el registro normativo de la RAE. Esta independencia lingüística no implica aislamiento; al contrario, la pervivencia de fórmulas y refranes compartidos con otros departamentos navales (Cádiz, Ferrol) y puertos mediterráneos (Génova, Mahón) demuestra que Cartagena es un nodo vital de una tradición oral marinera supra regional. En definitiva, el uso de dichos históricos, como los recogidos por Correas o atribuidos a figuras como Andrés Doria, confirma que el habla local es un depósito de memoria colectiva que conecta la geografía cartagenera con la historia compartida de la navegación mediterránea.

2.2. Fórmulas

Cartagena al ser zona portuaria está abierta a influencias extrañas. Se puede comprobar en la Semana Santa y las Veladas Marítimas –máximos festejos populares– donde el vocabulario no difiere con respecto al castellano meridional. De esta forma los giros populares al carecer de medios apropiados para asegurar su conservación son muy escasos, a no ser mediante cantos, recitales. De la expresividad popular repetida he recogido las siguientes fórmulas:

• Cuando el Roldán tiene montera, agua o viento espera.
• Los Levante flojo, niebla y blandura, mucha sardina o hambre pura.
• Cuando la luna lleva reolde y estrellas por dentro, si a los tres días no llueve, el aire es cierto.
• Pulpoicos pa ‘l`arroz; caramel, asar y comer; aladroque pa anchoar; y los jínjoles pa velar.
• La luna con los cuernos de Poniente, cuarto creciente.
• La luna con los cuernos de Levante, cuarto menguante.
• Si Carrascoy se pone la montera, agua de veras.
• Cartagena de Levante, puerto de mar venturoso, refugio de los novios, y de los hombres reposo.
• Maribáñez con montera, levante o lebeche espera. Maribáñez es un cabezo de la Azohía.

En otros casos, sin llegar a constituirse refranes, se construyen fórmulas para designar cierta cualidad de un individuo.

• Ser un capitán araña, que embarcó a todo el mundo y él se quedó en tierra: individuo que incita a otros en determinada empresa, pero sin tomar parte en ella.
• Ha venido un barco lleno de estropajos pa lavarle el culo a todos los marrajos: canto incordiador infantil en los prolegómenos de la Semana Santa. Los niños marras contestarán: Ha venido un barco lleno de demonios pa lavarle el culo a los californios.

El análisis de estas fórmulas permite concluir que la condición de Cartagena como ciudad portuaria facilita una apertura a influencias externas, integrando su léxico en el marco del castellano meridional, especialmente visible en festejos como la Semana Santa. La escasez de medios para la conservación de giros populares otorga un valor antropológico fundamental a los cantos, recitales y rimas meteorológicas, que actúan como vehículos de preservación de la memoria oral. Estas sentencias no solo funcionan como herramientas predictivas basadas en la geografía local –como las referencias al Roldán, Carrascoy o Maribáñez–, sino que también reflejan la idiosincrasia social a través de fórmulas irónicas y cantos infantiles que definen la identidad de los grupos locales frente al otro.

3. Palabras que difieren de su sentido primero

Hay que destacar una serie de palabras que difieren en su sentido a lo que una primera impresión pueden insinuar, referentes en cambio al ámbito marítimo:

• bacalá: cometa de forma alargada. // Sexo femenino.
• repartirse el bacalao: repatirse dinero subrepticiamente.
• correrse como una jibia: alcanzar el orgasmo.
• estar más perdio que una caballa: dícese de la persona desahuciada o que tiene todas las de perder en determinado asunto.
• mojama: mujer enjuta. La RAE la entiende como cecina de atún.
• y toa la pesca: y todo el mundo.

Además de conservar términos técnicos, vemos cómo el habla de Cartagena ejerce una potente labor de resignificación donde el léxico puramente biológico se traslada al plano social, afectivo y sexual. La comunidad marinera ha creado un código propio basado en la analogía física –como en el caso de bacalá o jibia– y en la metáfora del destino –lo mismo que en la expresión perdió que una caballa–, lo que demuestra una creatividad léxica que desborda las definiciones normativas de la RAE. En definitiva, estas voces evidencian cómo el entorno marítimo sirve como base conceptual para interpretar toda la realidad cotidiana, otorgando al dialecto una expresividad única y marcadamente diferenciadora.

4. Vocabulario contrastivo

Muchas palabras están incluidas en el Diccionario general, pero ofrece un significado diferente. Esta actividad contrastiva sirve, sobre todo, para acentuar aún más el carácter peculiar de cualquier zona.

• alacha: (del latín allec o hallec a través del dialecto mozárabe «salsa para el pescado») pez parecido a la sardina con una sola aleta dorsal. En el diccionario de la RAE aparece como haleche. En la costa granadina aparece como haleche, alacha o lacha.
• atunarra: bonito del Norte. En el DRAE figura atunara como lugar en que se pescan atunes.
• azulete: cría del boquerón. En el DRAE viene recogido con el sentido genérico del color azul que se daba a las medias de seda blanca y a otras prendas de vestir. // Pasta de añil en bolas.
• bol: (catalán «banco de peces»). El DRAE contempla tres acepciones: Tazón. // Redada, lance de la red; //Arcilla rojiza en medicina, pintura y como aparejo en el arte de dorar. Bolar por su parte es rodear para atrapar el pescado en las artes de bole, y así se dice ¿le echamos bol?, acalar el bol, alevantar el bol; incluso zarpar la rede por levantar.
• buzo: molusco gasterópodo. En el DRAE se puede encontrar como: El que tiene por oficio trabajar enteramente sumergido en el agua, bien conteniendo largo rato la respiración, bien efectuándola con auxilio de aparatos adecuados. // Cierta embarcación antigua. // Ladrón muy diestro o de buena vista.
• corva: pez parecido a la corvina. El DRAE la considera como: Parte de la pierna, opuesta a la rodilla por donde se doble y encorva. // En cetrería adopta el significado de aguadera. // Veter.Tumor que se forma en la parte superior y algo anterior de la cara interna del corvejón en las caballerías. En Algeciras se documenta corvá. En otros lugares aparece citado como «pez tambor» o «roncador» por los fuertes gruñidos que produce con la vejiga natatoria.
• fítora: (del catalán fítora). Especie de arpón para pescar, fisga. En el DRAE figura como citora.
• gallineta: (diminutivo catalán de gallina) rascazote, pez. En el DRAE aparece como «fúlica, polla de agua». Medina Conde (1879, 215) en Conversaciones históricas malagueñas atestigua gallina como «pez muy colorado, semejante al rascacio, lleno de espinas venenosas, y no se puede agarrar por la boca; su carne es muy buena para sopa».
• gato: tiburón. El DRAE lo asimila como «lija, pez de los escuálidos». Parecido a este es el jaquetón que tiene la misma acepción en Melilla como en Aguilas y Santiago de la Ribera.
• lentor: cierto pez marino. El DRAE lo registra como flexibilidad o correa de los árboles o arbustos. // En Medicina, viscosidad que cubre los dientes y la parte interior de los labios en los enfermos de calenturas tíficas.
• marrajo, tintorera o emperador: Cofrade o simpatizante de la Cofradía Marraja. // Especie de tiburón muy popular en Cartagena por haberle dado nombre a una de sus cofradías procesionales. La RAE habla además de: Toro o buey malicioso que no arremete sino a golpe seguro. // Cauto, astuto, difícil de engañar y que encubre dañada intención.
• mula: pez lofobranquio. Aparece igual en el litoral granadino. La RAE entiende por tal: Hija de asno y de yegua o de caballo y burra. // Calzado de los patricios romanos, múleo, además del calzado que usan hoy los papas.
• palometa o serbiola: (catalán castanyola). El DRAE lo leemos como «pez comestible, parecido al jurel, aunque algo mayor que este» y con el de «japuta, pez». En distintos lugares del litoral granadino pervive la forma «pez sierra». El nombre surge de la comparación de dicho pez con la paloma, por la similitud en la forma de nadar, cambiando continuamente de dirección que hace resaltar en cada giro el color blanco de sus costados y las pintas oscuras de sus aletas.
• piquete: variedad de tiburón. Igual que pinchúo: parte de la red más espesa, que se encuentra en el fondo del copo. La RAE maneja otras acepciones como: Golpe o herida de poca importancia hecha con instrumento agudo o punzante. // Agujero pequeño que se hace en las ropas u otras cosas. // Jalón pequeño. // Grupo poco numeroso de soldados que se emplea en diferentes servicios extraordinarios, etc.
• sardineta: «sardina pequeña parecida al boquerón». En el DRAE figura como derivado de sardina, diminutivo catalán de sardina. De este se extendió hacia el sur e interior hasta la costa andaluza.
• tornino: en el DRAE aparece estornino como «caballa, pez». Tornino se halla tanto en el gallego como en el murciano.

El análisis del vocabulario contrastivo nos permite comprobar hasta qué punto el habla de Cartagena se diferencia por la creación de términos nuevos, pero igualmente por la apropiación y resignificación de unidades léxicas existentes en el castellano general. Esta colisión semántica con el DRAE –donde términos como buzo, mula o gato abandonan sus acepciones terrestres o profesionales para integrarse en la taxonomía ictiológica local– demuestra la fuerza con la que el mar moldea el pensamiento de la comunidad.

Asimismo, la presencia de etimologías mozárabes (alacha) y catalanas (bol, fítora, gallineta) confirma que el léxico cartagenero actúa como un estrato donde sedimentan siglos de intercambios culturales mediterráneos. Finalmente, casos como el del marrajo evidencian cómo la identidad marinera trasciende el muelle para configurar el imaginario religioso y social de la ciudad, convirtiendo un término zoológico en un pilar de la antropología cultural de Cartagena.

5. Subconjuntos diatópicos

Existen numerosos subconjuntos léxicos desde un punto de vista diatópico que tienen una manifestación escrita.

• abocar: volcar una embarcación. Esto sólo lo dice un gamberro... o un barbero («un hombre o persona del campo», persona torpe en el manejo de los aparejos y velamen de una embarcación).
• abujera: (Del murciano abuja): arte para pescar aguja. Consiste en una embarcación con una red de copo. Se pesca cuando la mar está en calma blancor. Se ve la aguja chapar, se acerca la red y se bolea.
• acalar la vela: cuando hay viento fuerte ariar la vela de una embarcación.
• acularse: apelmazarse la red dentro del agua.
• aforro: arte de arrastre consistente en una red que preserva al copo de posibles roturas por parte de los delfines.
• aguja: pez espada o emperador. La denominación andaluza es aguja palá.
• aladroque o boquerón (catalanismo del árabe azraq, azul). Con este nombre además los murcianos de la capital designan a los murcianos cartageneros.
• alirón: aleta de un pez grande.
• almendrilla: jibia pequeña, jibiato.
• arancada: sardina arencada o arenque. Sardina de cuba.
• arte apeao: red que sigue en el mismo lugar donde se cala.
• arrambal: juntar el extremo inferior y más grueso de la entena a la roa.
• arte voluntario: red que no tiene copo.
• as de quia: nudo marinero.
• bacón: variedad de pez marino. Los bacones (posiblemente por imagen de vaco, buey macho de la vaca), zorros o sapos, son pescao de roqueo, pero son mu babosos.
• bicicleta: cangrejo de color negro con patas largas que se mueve en todas direcciones. Su hábitat se encuentra en las grietas y hendiduras de rocas, desde la costa hacia abajo. En catalán recibe el mismo nombre.
• bigotera: añadido que se pone a las galeras y tartanas unido por delante a la tienda, fijo unas veces, movible otras, y con fuelle para resguardarse de las inclemencias del tiempo.
• bonitol: bonito, pez.
• botones: ventosas del pulpo.
• cabezote: variedad de pez marino.
• cabío: unión de los cabos de la red.
• estar cagando al pescao: al pescar, calar el arte con poca pericia.
• cagote: cría del pez golondrina.
• carretear: cansar al pescado que ha mordido el anzuelo para que no se desclave al sacarlo del agua.
• cornúa: pez martillo.
• correor: cubierta de una embarcación.
• chapa: raspallón, pez. Del mismo modo, es identificado como parpallas pero con una acepción bien distinta. En este caso viene a significar dinero, pseudoprimitivo de perperola, diminutivo de pérpera con el sentido de «moneda bizantina de oro». En Cartagena, parpalla era «moneda falsa, francesa o inglesa, de curso no legal»; de ahí parpalla como «ramera, o simplemente mujer fácil», y por extensión el sexo femenino.
• chapar: acudir los peces al cebo o carnada, apareciendo en la superficie del agua.
• charrana: golondrina de mar.
• cherna o Pepe: pez marino coloreado que vive entre las rocas. El DRAE estima sinónimos cherna y mero, aunque en el uso marinero se trate de dos peces diferentes pertenecientes a la misma familia de los teleósteos. Manuel Alvar (1975) considera lusismo insular a esta voz mozárabe.
• chirrete: (probablemente del cruce del aragonés chiquete mozuelo con el general churrete «salpicado de agua sucia»): boquerón muy pequeño.
• chufla: variedad de pez marino con que se denomina también al boquerón. En una ocasión pidiéronle al trovero José María Marín que dedicara una copla a los nombres de los peces y este escribió:

Boga, chufla y caramel;

bonito y albacoreta.

Sardina, lecha y jurel;

rascasa y gallineta,

breca, besugo y pajel.

La albacoreta se documenta en Almería, pero lo más común es hallarlo como bacoreta (catalán bacora) en el litoral granadino (árabe bakûra), cuyo sufijo diminutivo se debe a que el pez es más pequeño que la albacora. Además, el sufijo -eta, diminutivo en catalán, llegó al litoral granadino desde las costas catalanas o levantinas. Por su parte, el caramel se puede encontrar en Murcia, Almería, Adra, Almuñécar y Algeciras como una variedad de sardina.

• doncella: su nombre se debe a la viva coloración del pez que ha sido comparada con el colorido de los vestidos juveniles femeninos. Es un pez hermafrodita proterógino, es decir, comienza su vida como hembra y la termina como macho. Cuando los ovarios se atrofian se desarrollan los testículos.
• embuchao: pez que ha tragado el anzuelo.
• enjuagar a roa: recoger la red desde la embarcación.
• espantaor: embarcación que tiene el cometido de dar la batía.
• esparteñúa o doblá: pez con forma de alpargata que abunda en las escolleras de los puertos y al pie de los acantilados.
• flucha: arte de pesca con anzuelo, en el que se emplea por carnada una pluma de ave. Con él se captura el sorel, caballa, tornino y bonito.
• galupe: mújol mayor que la galúa.
• garrofeta: hueva de algunos pescados.
• gitano: pez serránido.
• lebechá endemoniá: viento lebeche fuerte y racheado.
• guardia civil: sardina salada.
• pesca el hacho: faena de pesca que consiste en deslumbrar a los peces y matarlos a golpes.
• laorá: dorada, pez (entre pescadores antiguos).
• lecha, pez limón o pez libro: pez marino parecido en la forma y tamaño a la dorada y de color gris cuando es adulto. Antes de serlo se le llama palomino y tiene color amarillento claro.
• lobarro: (catalán llobarro) lubina, pez. En Murcia, róbalo. En las costas de Levante se emplea llobarro o llop y en Andalucía robalo. En Santiago de la Ribera, Manuel Alvar (1975) transcribió lobarro rechazando su posible explicación como lusismo debido a la gran expansión que tuvo tanto en Andalucía como en Murcia.
• mabre: pez marino, parecido a la sardina de color plateado.
• machenca: boquerón muy pequeño.
• madrilla: boga, pez. Así se emplea en Aragón, Cataluña y Valencia.
• magre: (del latín macru delgado, el catalán magre).
• malayo: delfín. Con la misma denominación aparece en Almuñécar.
• mataquintos: salpa, pez marino cuya carne es poco estimada, actualmente en extinción. También recibe el nombre de matasoldaos; distinto al que da el Diccionario: cigarrillos de mala calidad y de sabor muy fuerte. Con este segundo sentido se emplea en Andalucía.
• navarro: róbalo, lubina, de cuerpo alargado, labios carnosos y lengua dentada.
• orada: (latín aurata; catalán y valenciano orada). Dorada.
• orsera: cuerda que sujeta la red a la embarcación.
• pajuelo: ano del delfín. Dicen los pescadores expertos que el delfín defeca al mismo tiempo que come.
• palaya: (valenciano palaya; catalán pelaia). Lenguado, pez.
• palomina: alevín de la lecha, muy distinta a la entendida generalmente como excremento de las palomas, además de la hierba (fumaria) cuyo jugo amargo se usa en medicina.
• pámpor: pez parecido a la escorpina.
• pardete: variedad de mújol, pez. Se distingue cinco tipos de mújol (del catalán mújol y este del latín mugil, -ilis), pescado más abundante y propio del Mar Menor: las lisas, los pardetes (por el color pardo del lomo), los galupes, las galúas y el marragute.
• peine, sable o galán: variedad de pez marino de cuerpo profundo de color rojizo o rosado, diversamente marcado de verde y gris.
• ir peneando: navegar con el viento a favor.
• pescao de aire: el que vive en aguas poco profundas.
• pescao de barria: el que se pesca tras calar por última vez la red.
• pescao de corría: el que se pesca en el viaje de ida y vuelta.
• pescao de cuero: el de piel gruesa y sin escamas. Lo veremos como «pescao recio». Por ejemplo, el querbe.
• pescao de fondo: el que vive en profundidades superiores a veinte metros o se esconde en zonas arenosas. También está identificado como «pescao de suelo».
• pescao de retorno: el que se pesca cuando vuelve del lugar donde desova.
• pescao de roqueo: el capturado entre las rocas, por vivir en ellas. Es el caso del sargo o castañuelo, el serrano, la doncella.
• pescao enmallao: pescado defectuoso.
• piano: alambre con un anzuelo que se sujeta al extremo de una vara para pescar el atún.
• pulpo bolsicón: pulpo de tentáculos cortos y bolsa grande.
• pulpo misquero: el que tiene una sola fila de ventosas en los tentáculos y se cría en fondos de fango y arena.
• rache: retahíla, serie de embarcaciones o carruajes enlazados.
• rajá: (catalán rajada): raya, pez marino.
• raspallón: pez marino, costero que vive en zonas de mucha vegetación, salvo en invierno que se repliega hacia aguas más profundas.
• ratear: nadar lentamente un pez agotado tras su intento vano por escapar de la red.
• reche: corvina, pez.
• refollar: saltar un pez que emerge a la superficie.
• sastre: marisco parecido a la cigala, negra o langosta.
• sorel: (catalán y valenciano sorell): jurel. Igualmente conocido como chicharro.
• tornino: pez marino.
• trasluchar: cambiar la vela, dando el viento por la popa.
• tresmalle: (valenciano tresmal). Arte de pesca compuesto por tres mallas o redes. Se cala en 20 o 25 brazas de agua, de noche y se zarpa a la mañana siguiente.
• trozá de la medianía: parte inferior de la embarcación que une la proa con la popa.
• uyate: pez marino de la especie de los selacios.
• yus: (valenciano llus). Merluza.

Esta hibridación léxica en los conjuntos diatópicos nos deja a las claras una conclusión: el habla marinera de Cartagena es un sistema lingüístico de altísima precisión, capaz de nombrar cada matiz de la actividad pesquera, desde la anatomía de las capturas (botones, alirón, pajuelo) hasta las artes y maniobras más específicas (abujera, flucha, trasluchar). Esta precisión técnica convive con una notable capacidad metafórica y humorística, como se observa en denominaciones populares como bicicleta, mataquintos o guardia civil, que humanizan y dotan de carga social al entorno laboral.

Por otro lado, la presencia masiva de catalanismos y valencianismos (lobarro, sorel, yus, palaya) junto a arabismos y arcaísmos, confirma que el litoral cartagenero ha funcionado históricamente como una frontera lingüística porosa. En definitiva, estos subconjuntos diatópicos demuestran que el léxico de Cartagena no es una mera variante del castellano, sino un archivo vivo de la navegación mediterránea, donde la tradición oral y el conocimiento empírico de los pescadores han creado un código de comunicación tan complejo como esencial para la identidad de la comarca.

6. Polisemia

Existen otras palabras que, partiendo de una raíz estrictamente náutica o biológica, expanden su radio de acción hacia otros dominios de la experiencia humana. La polisemia en el habla cartagenera no es un fenómeno accidental, sino una herramienta de economía lingüística y expresividad popular.

Observaremos cómo el pescador proyecta su entorno de trabajo sobre la realidad social, utilizando el nombre de las especies para categorizar comportamientos, estados de ánimo o incluso fisonomías. Esta capacidad del lenguaje para doblar su significado permite que términos como canario, moro o sipia funcionen como puentes entre el mundo sumergido y la vida de barrio, dotando al dialecto de una profundidad metafórica que trasciende la mera descripción técnica.

• calao: embarcación de escaso calado. // Borracho.
• canario: cría de la lecha, pez. // Bebida compuesta de agua, jarabe limón y anís. En el Noroeste murciano es conocido además como una variedad de melón temprano, amarillo, pequeño, de sabor almibarado.
• capucha: cabeza del pulpo. // Prepucio.
• chucho: pez marino del orden de los selacios parecido a la raya. Esta misma voz se utiliza para aludir al órgano genital de la mujer (Noroeste de la región). Lozano Cabo (1963) identifica chuco con la primera acepción en todas las costas españolas menos Cataluña, Valencia y Baleares. Asimismo se documenta en Canarias. El nombre es resultado de una metáfora sobre chuco (mozuelo) por las semejanzas entre ambos así como por los sonidos que emiten al ser capturados que con facilidad pueden confundirse con el canto del mochuelo.
• hijuela: pelo de pesca. Cuerda, a modo de las de la guitarra, que se hacen del ventrículo del gusano de seda, y sirve a los pescadores de caña para formar el sedal donde se ata el anzuelo. En el Noroeste de la región viene a significar un trozo de tierra recibido de herencia en partición de bienes.
• jurel de maparra: (mozarabismo del latín saurellus, diminutivo de saurus): jurel aplastado contra la red por el resto de la pesca. // Persona debilitada.
• magre: pez de sabor estimable conocido en el resto de España con el nombre de herrera. // Dinero.
• moro: Pez argentínido. // Niño o persona sin bautizar.
• perro: molusco gasterópodo de los musícidos, mientras que «perro presa» se reserva para el individuo peligroso y violento, además de para una mujer fea. En el Noroeste murciano se emplea para designar una porción notable de tierra que se desprende de un bancal en terraza o de un camino en nivel más alto, a causa del agua u otro agente.
• pescao de ajo: variedad de peces que se condimentan con alioli (raya, temblaera, bestina, mosola, etc.). A su vez se le designa como «pescao de bestina». // Homosexual.
• salao: pescado en salazón (mojama, hueva, atún de ijada, caballa, bonito, etc). En el Noroeste de la región sirve para aludir a la planta de monte, pequeña, fruticosa y espinosa, de tallos tormentosos y flores color añil, muy buscada por el ganado.
• sipia o chopo: (catalán y valenciano sipia). Sepia, jibia. // Mujer fisgona. Existe el arte de pescar a la sipia con barca: dejar flotando sobre el agua unos barquitos de un palmo de largo, cuyo fondo exterior o quilla es un espejo. La sipia, al verse en el espejo, se tira a apresar su imagen, y entonces se la pesca con un garrutero o salabre de red. Por este procedimiento se coge a la sipia cuando está en amor. En algunas zonas del litoral granadino se localiza la forma choco; lusismo que según Alvar entró en Canarias a través de Andalucía.
• tordo: variedad de pez marino, llamado así por el color pardo de su lomo. // Dícese de la persona con «cabeza pequeña y culo gordo», por su semejanza con el tordo, pájaro silvestre común en nuestra comarca. En el DRAE figura tordo de mar.

Como vemos, el habla de Cartagena utiliza el mar como un espejo de la condición humana. La recurrente transposición de términos biológicos hacia el ámbito antropológico y social –donde canario, moro o tordo abandonan su origen marino para designar hábitos de consumo, estados civiles o rasgos físicos– demuestra que el pescador cartagenero interpreta su entorno social bajo las mismas claves que su entorno natural.

Asimismo, la fuerte carga metafórica presente en las analogías de carácter sexual (capucha, chucho, pescao de ajo) revela una jerga desinhibida y vitalista, típica de los grupos profesionales cerrados. Por último, la conexión detectada entre el léxico de la costa y el del Noroeste de la región (hijuela, salao) concluye que, pese a su especialización técnica, el habla marinera de Cartagena forma parte de un ecosistema lingüístico regional más amplio, donde la tierra y el mar comparten raíces semánticas comunes.

7. Oralidad

En las voces que no cuentan con una manifestación escrita, su univocidad es más que difícil, puesto que esta oralidad primaria es más fugaz, espontánea e improvisada que no alcanzan el estatus de norma, cuyo grado de aceptación es sumamente relativo.

• Araña, recogido en la costa granadina. Debe su nombre a que tiene varias espinas provistas de un líquido venenoso.
• breca, también conocido como pagel y garapello.
• brótola, mojón o mollera (catalán bròtola). En Andalucía se emplea para designar al bacalao sin codimentar.
• congrio, identificado como saffio o polo.
• dento, conocido igualmente como sama dorada, pargo testudo, capitán.
• mero: especie próxima a los serranos. Lleva generalmente una vida solitaria y se encuentra en el Mediterráneo, cerca de las Islas Canarias. Igualmente es llamado habitualmente cherno o cachorro.
• pota: molusco muy parecido al calamar. Se documenta en el litoral mediterráneo andaluz hasta Algeciras.
• rascasa: de coloración muy variable y con un tentáculo ramificado por encima del ojo (metáfora). También recibe el nombre de peje diablo, rescaza, cabra roquero.
• sargo: pez hermafrodita. Primero se desarrolla como macho y luego como hembra.
• serrano: pez hermafrodita, siendo frecuente su autofecundación, debido a la maduración simultánea de los productos sexuales masculino y femenino.
• vaca: parecida al serrano. Aparece igual en La Rábita, La Mamola, Castell, Torrenueva, Motril, Almuñécar, La Herradura.

8. Temporales

Con respecto a temporales el predominante es el Levante y el mastral. El Poniente figura bajo la apelación de socorrío, así como al viento de verano que viene del sudeste jaloque, jaloquico, morisco o viento de la cruz (seguramente del catalán xaloc; en italiano siroco). Las lebechás (lebeche, del hispanoárabe labâg o del catalán llebetx) que vienen de la tierra reseca, de los cabezos mineros son endemoniás.

Los vientos pueden ser más o menos punteros y bocaneros y se precisa por las referencias de islotes, pedruchos, cabezos, lomas. Tam bien se alevantan y amagan y caen o desaparecen. El lebeche es jornalero, es decir diurno, tomando como referencia la posición del sol. Con la nortá fea se entiende un viento duro, procedente del Norte, mientras que la levantera es el viento de Levante. Se puede ir a la buena o ir a la mala, esto es, la vela latina sin apoyar, o apoyada sobre el palo; ir peneando el viento (posiblemente de pernear) «llevar el viento la misma dirección del barco»; filenado el viento, ir a torzar («con el viento en contra, ir casi derecho a él»).

9. Artes de pesca

En cuanto a las artes de pesca destaca el tresmalle trasmallo (latín trimaculu «triple red»).

La moruna sardinal «red moruna o sardinera» y del langostino son artes de calamento.

La sorta o tena blanca es un trozo todo tresmallao desde los plomos hasta las zurás o hileras de corchos.

La pantasana (red) son los tres barcos de vela que la sirven compuestas de cinco hombres cada uno, mientras que la pantasaneta es un barco de vela y un bote dedicados a la pesca roqueo. La jabega se emplea para recoger el chirrete.

La pesca más rudimentaria es la del hacho o pesca el sable y pesca el yerro. Se conoce como galafate a aquel que se ocupa de hacer los barcos, botes y las buceticas. Galafate «el oficial» está recogido en el área occidental granadina desde Salobreña, y en la oriental como calafate.

El ancla es conocida como el yerro, el pedral y el muerto. La acción de anclar se sustituye en Calahonda y Salobreña por hierro.

Aunque actualmente ya no existe ninguna encañizá. Antes se destinaba a la venta de pescado entero, a la curta del güevo de mújol hueva. Se entendía por paranza al corral utilizado para pescar en las golas del Mar Menor (DRAE).

10. Mar-molino

Es curioso observar la analogía existente entre la parte exterior del mecanismo del molino con el aparejo de los barcos de vela. Un ejemplo lo constituye la vela latina (embarcación pesquera típica del Mar Menor) que tiene la misma forma de la vela de los molinos, así como los nudos marineros con el cordelaje de los molinos de viento. De esta forma los distintos repertorios léxicos coinciden tanto en la denominación de los vientos, como en el nombre de los aparejos. Por ejemplo antenas por entenas: «palos que sostienen las velas»; trapos, velas, velamen como conjunto de estas; velas o trapos arrollaos o rizaos; la escota «cuerda que sujeta al extremo de la vela»; el botalón «eje inclinado de las velas».

Un estudio del léxico deja bien claro la riqueza de creación de términos en el habla marinera. En ocasiones la etimología popular da lugar a una serie de construcciones que no están recogidas en un diccionario general. Otra muestra evidente de la mencionada riqueza es la habitual circunstancia de existir varios nombres para un mismo concepto, cuyas formas quedan perfiladas según se hable de una manera más técnica o próxima a cualquier individuo que no cuente con los conocimientos pertinentes sobre nombres de peces.

Llama la atención que el catalán esté presente en multitud de términos recogidos, así como el valenciano y áreas de la costa granadina, siendo frecuentes los castellanismos y algún que otro arabismo.

11. Declaración metodológica

Dada la naturaleza técnica y la extensión del repertorio léxico aquí presentado, y con el fin de agilizar la lectura eliminando la reiteración de referencias cruzadas en cada entrada, se hace constar que para la fijación de acepciones y el contraste terminológico se han consultado de manera sistemática las obras de GARCÍA SORIANO (1980) y GÓMEZ ORTÍN (1991) en lo referente al dominio lingüístico murciano y andaluz. Para el estudio comparativo con otras áreas costeras se han tenido presentes los trabajos de MARTÍNEZ GONZÁLEZ (1992) sobre el litoral granadino y de ALVAR (1975) sobre la terminología canaria.

Para la identificación ictiológica y técnica han sido fundamentales los trabajos de LOZANO CABO (1963), LOZANO Y REY (1952) y MUUS (1977), cotejados con el PLAN DIRECTOR DE ACONDICIONAMIENTO DE LA FRANJA COSTERA (1997), así como el contraste con fuentes históricas del litoral sur, entre las que destaca la obra de MEDINA CONDE (1879) por su temprana documentación de la fauna marina mediterránea».

El sustrato del habla local cartagenera se ha contrastado con las aportaciones de GARCÍA MARTÍNEZ (1960), GARCÍA COTORRUELO (1959) y SERRANO BOTELLA (1997), tomando como base normativa el imprescindible DICCIONARIO DE LA LENGUA ESPAÑOLA (RAE, 2025). Finalmente, las fuentes paremiológicas se asientan en los repertorios de CORREAS (1906), SBARBI (1943) y GELLA ITURRIAGA (1944).

CONCLUSIÓN

El análisis del léxico marítimo cartagenero revela una estructura lingüística compleja donde convergen múltiples influencias históricas y culturales. La presencia de términos procedentes del catalán, valenciano y mozárabe, junto con castellanismos y arabismos, configura un mapa filológico único que sitúa a Cartagena como un nodo de intercambio cultural en el Mediterráneo.

La investigación demuestra que la riqueza de este lenguaje reside en su capacidad de adaptación y en la polisemia de sus términos, donde la fauna marina y las maniobras náuticas se entrelazan con la vida cotidiana y la espiritualidad local (como se observa en el léxico de las cofradías). Asimismo, la notable analogía entre el aparejo de las embarcaciones de vela latina y los molinos de viento subraya una coherencia técnica y cultural profunda en la comarca. En última instancia, la preservación de este vocabulario es esencial no solo para la lingüística, sino para la salvaguarda de la memoria colectiva de un pueblo que ha hecho del mar su razón de ser.

José Luis Abraham López
Doctor en Filología Hispánica
https://orcid.org/0009-0000-7632-0746

---

BIBLIOGRAFÍA

BIBLIOGRAFÍA

ALVAR, Manuel. “La terminología canaria de los seres marinos”, Anuario de Estudios Atlánticos, nº 21, 1975, pp. 419-469.

CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE, AGRICULTURA Y AGUA. Plan Director de Acondicionamiento de la Franja Costera de la región de Murcia. Murcia: Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, 1997.

CORREAS, Gonzalo. Vocabulario de refranes y frases proverbiales. Madrid: Tip. de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1906.

GARCÍA COTORRUELO, Emilia. Estudio sobre el habla de Cartagena y su comarca. Madrid: Anejo de la Real Academia Española, 1959.

GARCÍA MARTÍNEZ, Ginés. El habla de Cartagena. Murcia: Diputación Provincial, 1960.

GARCÍA SORIANO, Justo. Vocabulario del dialecto murciano. Murcia: Editora Regional, 1980.

GELLA ITURRIAGA, José. Refranero del mar. Madrid: Instituto Histórico de Marina, 1944.

GÓMEZ ORTÍN, Francisco. Vocabulario del Noroeste murciano. Contribución lexicográfica al español de Murcia. Murcia: Editora Regional, 1991.

LOZANO CABO, Fernando. Nomenclatura ictiológica. Nombres científicos y vulgares de los peces españoles. Madrid: Instituto Español de Oceanografía, 1963.

LOZANO Y REY, Luis. Los peces fluviales de España. Madrid: Ministerio de Agricultura, 1952.

MARTÍNEZ GONZÁLEZ, Antonio. Terminología marinera granadina. Granada: Universidad de Granada, 1992.

MEDINA CONDE, Cristóbal de. Conversaciones históricas malagueñas: materiales de noticias seguras para formar la historia civil, natural y eclesiástica de la m. i. ciudad de Málaga. Tomo I. Málaga: [Editor no consta], 1879.

MUUS, Bent J. Guía de los peces de mar del Atlántico y del Mediterráneo. Barcelona: Omega, 1977.

REAL ACADEMIA ESPAÑOLA. Diccionario de la lengua española (23.ª ed.). Madrid: Espasa, 2025.

SBARBI, José María. Gran diccionario de refranes de la lengua española. Buenos Aires: Joaquín Gil, 1943.

SERRANO BOTELLA, Ángel. El Diccionario Icue. Habla, tradiciones y costumbres cartageneras. Cartagena: Asociación de Libreros, 1997.

---

Entre redes y molinos: la singularidad del léxico marinero en la comarca de Cartagena

ABRAHAM LOPEZ, José Luis

Publicado en el año 2026 en la Revista de Folklore número 535.

---