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Mejor solo que mal acompañado
DIAZ GONZALEZ, JoaquínPublicado en el año 2026 en la Revista de Folklore número 532 - sumario >
Los eremitas de los primeros siglos se retiraban al desierto para pensar y orar, y de sus reflexiones salieron grandes ideas que sostuvieron durante cientos de años la ética cristiana. El modelo de vida en soledad fue difundido en Occidente por San Jerónimo a través de ejemplos como el de la Vida de San Hilarión, cercanos a relatos paradigmáticos como el del eremita Pacomio, cuya regla, según la tradición, le fue transmitida por un ángel y fue escrita en copto. San Jerónimo tradujo esa obra al latín y la convirtió en un texto fundamental para la espiritualidad en Occidente, sirviendo de guía a algunas otras reglas como las de San Basilio, la de Vigilio, la de San Cesáreo o la de San Benito, en cuyos capítulos ven los expertos más de treinta referencias directas al texto original de Pacomio. En España, como siempre, se suscitaron polémicas sobre si convenía o no retirarse del mundo para alcanzar la santidad. Algunas de esas cuestiones surgieron incluso dentro de algunas órdenes que lo habían defendido en su origen. Sobre el interés de los jerónimos, por ejemplo, por fundar monasterios en lugares difíciles o alejados de las ciudades se suscitó un debate entre Fray Lope de Olmedo y Fray Juan Serrano –con pretensiones de reformador el primero y defensor de la orden el segundo ante el Papa Martin V en 1428– que parece oportuno recordar. Fray Lope acusaba a la orden entera de haberse apartado de la primera voluntad de San Jerónimo de hacer penitencia y haberse entregado al mundo llevando un tipo de vida mucho más relajado. En la respuesta –recordemos que ambos frailes dirimieron sus diferencias ante el Papa– Fray Juan Serrano contradecía firmemente esta opinión:
Están casi todas las casas de esta orden en desiertos, porque de veintiséis que hasta ahora se han fundado, las que más cerca de población están a media legua de las ciudades y una sola dentro de una villa. Las demás, contra lo que aquí se ha dicho por Fray Lope, más distantes y en lugares desiertos, ajenas del trato del mundo y con todo y eso van allá los fieles atraídos de la devoción y solemnidad con que se celebran los oficios divinos ... No profesa esta orden ser mendicante ni lo profesó San Jerónimo. Si se entran por nuestras puertas los príncipes seculares y los prelados de la Iglesia, traídos del buen olor y de la fama de las virtudes de dentro y de la compostura y modestia de fuera ¿qué peca la religión en esto, sino lo que la luz, que es imposible encubrirla?
Algunos de los relatos que ilustraron la vida de los eremitas permanecieron en la tradición oral o procedían de ella, de modo que se transmitieron como anécdotas, cuentos o «ejemplos» desde que se tradujeron en Occidente. Esa influencia llegó a nuestros días y se plasmó incluso en películas como la realizada por Luis Buñuel en México conocida como Simón del desierto. Al parecer Buñuel leyó en su juventud la Leyenda Dorada de Santiago de Vorágine por consejo de Federico García Lorca e ideó una película en la que el protagonista luchaba por defender su soledad contra las tentaciones del mundo.